磁悬浮技术是利用磁力使物体处于无接触悬浮状态。其研究最早始于磁悬浮列车，随着现代控制理论和电子技术的飞速发展，上世纪60年代中期，磁悬浮技术有了新的突破，开始向应用方向转化，磁悬浮轴承的研究也应运而生。磁悬浮技术系统主要由转子、传感器、控制器和执行器4部分构成。当转子在平衡位置受到向下的扰动而偏离参考位置时，传感器会检测出转子偏离参考点的位移，微处理器将该位移转换成控制信号，功率放大器再将控制信号转换为控制电流，控制电流在执行磁铁中产生磁力，驱动转子回到原来的平衡位置。磁悬浮轴承作为高科技产品，价格昂贵，过去主要应用于航天工程。随着现代工业的发展，上世纪90年代以后，开始研究将其应用于制冷压缩机。2003年1月，麦克维尔空调公司在美国正式向全球发布了世界上第一台采用磁悬浮离心式压缩机的冷水机组，并顺利通过美国制冷空调与供暖协会认证。
在中国，磁悬浮离心式冷水机组也取得了显著的发展成果。2006年，中国第一台磁悬浮中央空调在海尔诞生。2009年，海尔研发出第二代磁悬浮机组，通过国际一级能效认证并在专家鉴定中被评为国际领先。2010年12月，中国第一台风冷磁悬浮机组在海尔问世。2011年6月，全球第一台水源热泵磁悬浮在海尔诞生。2014年3月7日，格力电器自主研发出磁悬浮变频离心式制冷压缩机及冷水机组，这是业界首台单机制冷量达到1000冷吨的磁悬浮变频离心式冷水机组，在COP（7.19）值和IPLV（12.06）值方面均取得了重大突破。其中，IPLV（综合部分负荷性能系数）的公式为IPLV=a×A + b×B + c×C + d×D ，A、B、C、D分别为机组100%、75%、50%、25%负荷时的效率，abcd为加权系数，其取值跟地区气候相关。
目前，全球冷水机组市场规模较大，约为100亿美元。虽然此前受疫情影响整体下滑了约5.1%，但市场报告显示未来五年会持续增长，预计到2025年将达到127亿美元。这是因为随着全球的发展，开发商、建筑等领域不断壮大，对冷水机组的需求量也随之增加。在全球市场中，亚洲地区的磁悬浮冷水机组占比最大，约为一半，欧洲、北美大约各占20%左右。然而，全球磁悬浮冷水机组在离心机市场中的占比仅为3%。在中国，磁悬浮冷水机组市场也在不断发展。2021年10月的相关会议上提到，在国家“双碳”目标下，中央空调的节能空间巨大，磁悬浮冷水机组作为节能型产品，市场前景广阔。一些国内企业不断加大研发投入，推出具有竞争力的产品，逐渐在市场中占据一定份额。
磁悬浮冷水机组具有显著的节能优势。以天加“其乐”系列模块化磁悬浮冷水机组为例，该机组采用无油磁悬浮压缩机技术，磁悬浮轴承消除了机械摩擦损失和油导热损失，突破传统转子转速上限，结合全变频智能控制，实现了更高效的压缩机性能。其机组综合部分负荷性能系数（IPLV）可达12，相比传统螺杆或离心式冷水机组，节能率高达35%。美的鲲禹模块化磁悬浮离心式冷水机组汇集了航天气动技术、磁浮轴承技术、永磁同步电机技术、补气增焓技术、高效冷凝技术等5大核心科技，其中磁浮轴承功耗低至0.2kW，仅为常规油轴承的2% - 10%，且转速越高功耗降低越明显；永磁同步电机技术可实时跟随工况变化而精准高效运行，实现全负荷运行范围的节能，机组全系列达双一级能效，能为用户大大节省空调系统运行费用。
磁悬浮轴承消除了机械接触，减少了磨损和振动，使得机组的运行更加稳定可靠。例如，美的磁悬浮冷机因其特性满足机器运行多年后性能低衰减甚至无衰减，能够长期保持良好的制冷效果，降低了维护成本和设备更换频率。
部分磁悬浮冷水机组采用模块化设计，结构紧凑，体积小巧，便于运输和安装。如美的鲲禹模块化磁悬浮离心式冷水机组，单机重量小于2.5吨，占地面积小；左右管板设计有叉车孔，不需要专门的起重机和其他设备，可用叉车自由进出货梯运输，能够突破一些空间限制，适用于各种复杂的安装环境。
上海第一百货商店原有的冷水机组已运行17年，制冷量与能效均出现衰减，在国家“双碳”目标下，亟需更换更绿色节能的高能效冷水机组。由于机房位于地下三层，冷机运输空间有限，传统冷机体型庞大，改造工程困难重重。美的楼宇科技凭借最新研发的鲲禹模块化磁悬浮离心式冷水机组，给出了完美解决方案。该机组不仅制冷能效最高可达6.9，而且磁悬浮冷机运行多年后性能低衰减甚至无衰减。其创新的模块化设计，结构紧凑，体积小巧，单机重量小于2.5吨，占地面积小，可用叉车自由进出货梯运输，完美突破了百货大楼的空间限制，为上海第一百货大大节省了空调系统运行费用。
未来，磁悬浮冷水机组的技术将不断创新。一方面，磁悬浮轴承技术可能会进一步优化，降低成本，提高可靠性和稳定性。另一方面，控制系统将更加智能化，能够根据不同的工况和环境条件自动调整运行参数，实现更精准的节能控制。此外，制冷循环系统也可能会有新的突破，提高机组的整体性能。
随着全球对节能减排的重视程度不断提高，以及建筑行业对空调系统节能性和稳定性要求的提升，磁悬浮冷水机组的市场需求将持续扩大。特别是在商业建筑、数据中心、医院等对空调系统要求较高的领域，磁悬浮冷水机组将有更广阔的应用空间。同时，随着技术的成熟和成本的降低，磁悬浮冷水机组在民用建筑领域的应用也可能会逐渐增加。
随着磁悬浮冷水机组市场的发展，越来越多的企业将进入该领域，市场竞争将日益激烈。企业需要不断提升产品的性能和质量，降低成本，提供优质的售后服务，以提高市场竞争力。同时，行业也将逐渐形成一定的规范和标准，促进磁悬浮冷水机组行业的健康发展。